細胞研究で日本人科学者らは３つのノーベル医科賞を受賞したことより幹細胞の研究、応用で病気の予防や治療ができる可能性を拓く。幹細胞の成果は、生物医学の分野の革新だけでなく、健康保護と生活の質を改善することに関心を持つ人々にインスピレーションを齎す。

では、どのような幹細胞の種類があるでしょうか、また全ては同じでしょうか。
起源の面で、幹細胞は４つの種類に分類され、それぞれにメリットとデメリットがあります。
成体幹細胞
成体幹細胞は最初に発見された幹細胞。機能の面では、分裂して自分と同じ細胞を作ることができる自己複製能力をもちながらも、少なくとも１つの他の機能細胞に分化することができる多能幹細胞である。成体幹細胞は脂肪組織、骨髄、胎盤に最も多く存在する間葉系幹細胞MSC(Mesenchymal Stem Cell)と造血幹細胞を含む。さらに、体の各器官は、補充するのにそれぞれの成体幹細胞を持つ。たとえば、皮膚には皮膚幹細胞、筋肉には筋幹細胞、脳には神経幹細胞などがある。
ベトナムでは予防や治療によく知られており、広く応用されている成体幹細胞は胎盤や臍帯から取った臍帯血幹細胞。現在まで、疾患７０種類以上が臍帯血幹細胞で効果的に治療できることは証明されて、世界で多数の臍帯血バンクが開設され、多くの同種・異種移植に成功した。
メリット：
  • フール機能を持つ細胞に分化する能力は優れる。
  • 体の各器官に存在し、成熟した組織から簡単に採取できる。
  • 安全で身体との親和性が高く、自己免疫反応が殆ど起こらない。
デメリット：
  • 特定的にしか分化できない。たとえば、科学者の介入なしに、筋肉幹細胞は筋肉以外の神経細胞や他の機能細胞を形成できない。
胎児幹細胞
胎児幹細胞は、胚が胎児に成長し、脳や心臓などの臓器を形成した後に採取される。そのため、倫理面から科学界では激しい反論が引き起こされた。
メリット：
  • 分化は、成体幹細胞よりも優れ、さまざまな機能細胞に形成できる。
  • 強い増殖力。新しい組織や器官に速やかに発達できる。
デメリット：
  • この細胞を採取するには堕胎する必要があるため、論理な問題を生じる。
  • がん発生リスクがある。または胎児幹細胞の制御不能で異常な組織成長による移植レシピエントの組織が損傷する恐れがある。
胚性幹細胞（ES細胞）
胚性幹細胞（ES細胞）は、受精卵後、胚盤胞の段階に発生した胚より分離され、株化された幹細胞である。卵子へ精子の受精が成功した後、受精卵になり、最初の胚性幹細胞を形成する。
メリット：
  • 多能性を持ち、胎盤を除く体内のあらゆる細胞を作製でき、組織や器官を形成することも可能。そのため、胚性幹細胞は、損傷した器官の代替治療への応用が期待される。
  • 論理な問題を抱えている。多くの人々は、胚形成の段階から胚性幹細胞を採取することは人を殺すことと同じだと考える。一方他の意見は、胚の段階は人の生命の始まりではないので、胚性幹細胞を取ることは倫理的に問題がない。これはまだ議論の余地がありますが、主な原因は生命がいつから始まるという点で人の考えがそれぞれ。
  • 胚性幹細胞は多能性により異常な組織（腫瘍）を形成し、急速に成長する恐れがある。 その結果、異常な組織には通常皮膚、軟骨、骨、髪、汗腺、脳などの複雑な組織が含まれる。
人工多能性幹細胞(iPS細胞)
2012年ノーベル医学生理学賞は日本の研究者である山中真也博士に、「人工多能性幹細胞」または「iPS細胞」と呼ばれ普通の細胞から作製された多能幹細胞の研究に対して授与された。
iPS細胞は、正常な細胞（皮膚細胞、心臓細胞、筋肉細胞など）の再構築によって形成され、多能性幹細胞となり、 胚性幹細胞の十分な特性を持つ。
メリット：
  • 胚を使用せず、自分自身の細胞を使うため拒絶反応が起きるリスクが低い。
  • 胚性幹細胞の特性を持ちながら、倫理的な課題もクリアした。
デメリット：
  • 異常な組織を形成するリスク。
  • 再構築の間に変異が生じる可能性。
  • 作製や品証するのに時間がかかる (約6ヶ月)。
  • コストが高い。
表参道ヘレネクリニックに来られるANPのお客様は、ご自身から採取される成体幹細胞で治療することになる。幹細胞は厳密なCPC（培養室）で抽出・培養され、環境の影響から保護し、細胞増殖を刺激する。希望の数に達した後、これらの幹細胞が患者様の体内に投与される。自己幹細胞なので、拒絶反応を制限し、非常に安全で、最大の効果を発揮できる。
医療法人社団HELENE表参道ヘレネクリニックについて
  • 日本初の幹細胞治療の認可を受けた施設。
  • 元厚生労働大臣　細川律夫氏が顧問担当。
  • ISO 9001認証を取得し、世界で初めて幹細胞治療のGCR国際認証を取得した。現在、この認証を取得している施設は日本で唯一。
  • 幹細胞治療では日本で最も患者数が多い（7千名以上）。
  • 治療ライセンスが最も多い施設（11ライセンス）。
  • 最大な幹細胞数で治療できるライセンスを所有。